هناك ثلاثة أنواع للحديث المدلس وهي:
- أن يسقط الراوي اسم شيخه الذي سمع منه، وينتقل للذي فوقه، بلفظ يوهم بالسماع، ولا يقتضي الاتصال.
- أن يسقط الراوي ضعيفا بين شيخين، حتى تُقبل روايته، وهو أخطر وأشد أنواع التدليس، لأنه يجعل الإسناد كله ثقات، وهو ليس كذلك.
- تدليس الشيوخ: وهو أن يسمي شيخه الذي سمع منه، بغير اسمه المعروف، أو بإحدى صفاته، وهو يستخدم لاختبار طلبة العلم للبحث عن الرواة.