يظن بعض العوام أن الدهون والشحوم والزيوت ضارة على كل حال، وأنه كلما استطاع الإنسان تجنبها والتخلص منها، كان أكثر رشاقة وأكثر صحة، وأبعد عن الأمراض.
ولكن الحقيقة ليست كذلك، فهناك دهون وشحوم في جسم الإنسان، لا يمكنه الاستمرار في الحياة لو فقدها، وهي تحتاج للتعزيز بشكل مستمر، تجنبا لأزمات صحية خطيرة، قد تودي بحياته لو تجاهلها تجاهلا كاملا.
فهناك أنواع متعددة من الدهون في جسم الإنسان، يؤدي كل منها دورا مختلفا، فبعضها يعزز التمثيل الغذائي الصحي ومستويات الهرمونات، بينما يسبب بعضها عند زيادته على الحد المقبول، مشكلات صحية تهدد الحياة، بما في ذلك السكري، وأمراض القلب، وضغط الدم المرتفع والسرطان.
وهذه أهم الدهون التي يحتوي عليها الجسم البشري:
1- الدهون البيضاء
تتكون الدهون البيضاء من خلايا بيضاء كبيرة، مخزنة تحت الجلد أو حول الأعضاء في البطن والذراعين والأرداف والفخذين، وهذه الخلايا الدهنية هي طريقة الجسم لتخزين الطاقة لاستخدامها لاحقًا.
ويؤدي هذا النوع من الدهون دورًا كبيرًا في وظيفة بعض الهرمونات في الجسم، مثل هرمون الاستروجين، والليبتين، وهو أحد الهرمونات التي تبعث على الشعور بالجوع، والأنسولين، والكورتيزول، وكذلك هرمون النمو.
وبالرغم أن بعض الدهون البيضاء ضرورية لصحة جيدة، فإن الزيادة في الدهون البيضاء ضارة للغاية، وتتقرر نسب الدهون الصحية في الجسم، اعتمادًا على مستوى اللياقة أو النشاط البدني، ووفقًا للمجلس الأمريكي للتمارين الرياضية، يجب أن تكون لدى الرجال غير الرياضيين، نسبة دهون الجسم الإجمالية في نطاق 14 إلى 24 في المائة، بينما يجب أن تكون عند النساء غير الرياضيات، في نطاق 21 إلى 31 في المائة.
يمكن أن تزيد نسبة الدهون البيضاء في الجسم، التي تزيد على المعدل الصحي من خطر الإصابة بالمشكلات الصحية التالية: داء السكري من النوع 2، ومرض القلب التاجي، وضغط الدم المرتفع، والسكتة الدماغية، والاختلالات الهرمونية، ومضاعفات الحمل، ومرض الكبد، والسرطان.
2- الدهون البنية
الدهون البنية هي نوع من الدهون الموجودة أساسًا في الأطفال، على الرغم من أن البالغين لا يزالون يحتفظون بكمية صغيرة جدًا منها في الرقبة والكتفين، وهذا النوع من الدهون يحرق الأحماض الدهنية للحفاظ على الحرارة، ويهتم الباحثون بإيجاد طرق لتحفيز نشاط الدهون البنية، للمساعدة على منع السمنة.
3- الدهون الأساسية
الدهون الأساسية ضرورية لحياة الشخص وللحصول على جسم صحي، وتوجد تلك الدهون في الدماغ ونخاع العظام والأعصاب والأغشية التي تحمي الأعضاء، وتؤدي هذه الدهون دورًا رئيسا في تنظيم الهرمونات، بما في ذلك الهرمونات التي تتحكم في الخصوبة وامتصاص الفيتامينات وتنظيم درجة الحرارة.
ووفقًا للمجلس الأمريكي لممارسة الرياضة، تحتاج النساء إلى ما لا يقل عن 10 إلى 13 في المائة من تكوين أجسامهن من الدهون الأساسية، لكي يتمتعن بصحة جيدة، بينما يحتاج الرجال إلى 2 إلى 5 في المائة على الأقل.
4- الدهون تحت الجلد
الدهون تحت الجلد هي مزيج من الخلايا الدهنية البنية والبيج والبيضاء، وغالبية الدهون الموجودة تحت الجلد يمكن الضغط عليها في الذراعين ومناطق الجسم المختلفة، ويستخدم محترفو اللياقة البدنية مقياس الدهون تحت الجلد، وسيلة لتقدير النسبة المئوية الإجمالية للدهون في الجسم.
5- الدهون الحشوية
الدهون الحشوية المعروفة أيضًا باسم “دهون البطن” هي الدهون البيضاء المخزنة في البطن وحول جميع الأعضاء الرئيسة، مثل الكبد والكلى والبنكرياس والأمعاء والقلب، ويمكن أن تزيد مستويات الدهون الحشوية من خطر الإصابة بمرض السكري، وأمراض القلب والسكتة الدماغية وأمراض الشرايين، وبعض أنواع السرطان.
تعمل الدهون الحشوية على إمداد الجسم بالكثير من المنافع مثل تنظيم درجة الحرارة، وتخزين الفيتامينات من الطعام، وتحسين صحة الجهاز العصبي، وتساعد على تحسين القدرة الإنجابية، وتزيد معدل التمثيل الغذائي، وتحافظ على مستوى السكر بالدم.